Η παλαιότερη πηγή για το θρύλο της λαίδης  Godiva είναι το χρονικό του Roger του Wendover το 1057. Έγραψε ότι η Godiva παρακάλεσε το σύζυγό της, Leofric, κόμη του Mercer και λόρδο του Coventry, να ελαφρύνει το βαρύ φορτίο φόρων που είχε επιβάλει στους πολίτες του Coventry. Κουρασμένος από την επιμονή της, ο Leofric είπε ότι θα πραγματοποιούσε την αίτησή της  αν ίππευε γυμνή μέσα στην πόλη.

Το υπόλοιπο της ιστορίας δεν είναι καθόλου καταγεγραμμένο, αλλά έχει ειπωθεί ότι η συμπόνια της για τους κατοίκους του Coventry ήταν τόσο μεγάλη που η Godiva ξεπέρασε το φόβο της. Διέταξε τους κατοίκους να παραμείνουν μέσα στα σπίτια τους με τα παράθυρα και τις πόρτες ερμητικά κλειστά. Αφήνοντας κάτω τα μακριά μαλλιά της σαν μανδύα, καβάλησε το άλογό της.

Τότε ίππευσε μέσα στους σιωπηλούς δρόμους χωρίς να τη βλέπει ο κόσμος, που την είχε υπακούσει λόγω του σεβασμού που έτρεφε για τη λαίδη.

Μόνο ένας άντρας, που τον έλεγαν Tom, δεν μπόρεσε να αντισταθεί τον πειρασμό να κρυφοκοιτάξει την κόμισσα (για αυτό και ο όρος Peeping Tom, που αποκαλούνται στα αγγλικά αυτοί που κρυφοκοιτάζουν). Ξεκλείδωσε το παράθυρό του, αλλά πριν μπορέσει να ικανοποιήσει την περιέργειά του τυφλώθηκε.  Αφού η δοκιμασία της ολοκληρώθηκε, η Godiva επέστρεψε στον σύζυγό της, ο οποίος πραγματοποίησε την υπόσχεσή του να άρει τη βαριά φορολογία. Σύμφωνα με το Πολυχρόνιο του  Ranulf Higden, ο Leofric απελευθέρωσε την πόλη από όλους τους φόρους εκτός από εκείνους για τα άλογα. Μια έρευνα που έγινε κατά τη βασιλεία του Edward Ι δείχνει ότι πράγματι, εκείνα τα έτη, δεν πληρώθηκαν άλλοι φόροι εκτός των σχετικών με τα άλογα.

(Πηγή)